Wywołane globalizacją przemiany gospodarki światowej nie ominęły również systemów finansowych. Zmiana ich kształtu oraz zasad funkcjonowania przyniosła korzyści w postaci większej efektywności, obniżki kosztów oraz nasilenia konkurencji. Skala i zakres zmian spowodowały jednak wzrost niepewności i kruchość systemów finansowych. Coraz większe znaczenie zaczęto więc przywiązywać do kwestii stabilności finansowej jako warunku sprawnego funkcjonowania gospodarki.

Celem artykułu jest charakterystyka cech, jakie powinien mieć stabilny system finansowy, oraz sposobów ich zapewnienia. Opracowanie dzieli się na dwie części, opublikowane w nr. 3/2002 i 4/2002 Banku i Kredytu. W tej części omówiono pojęcie i znaczenie stabilności finansowej. Zawiera ona również opis pożądanych cech stabilnego systemu finansowego oraz źródła potencjalnej niestabilności.